Τα μεταλλεία του Λαυρίου, τα “αργυρεία του Λαυρίου” όπως ονομαζόταν από τους αρχαίους συγγραφείς εξαιτίας του άφθονου αργύρου που παραγόταν σ’ αυτά, δίνουν τα περισσότερα και καλύτερα στοιχεία για την περιγραφή της εξελικτικής πορείας της ελληνικής μεταλλείας κατά τους αρχαιοελληνικούς χρόνους. Αποτέλεσαν την σημαντικότερη πηγή υλικών πόρων για την ανάδειξη της Αθηναϊκής Δημοκρατίας και ο ρόλος τους αυτός στάθηκε η αιτία να γνωρίσουν στο Λαύριο την καλύτερη εφαρμογή τους όλες οι κατακτήσεις που σημείωσε κατά την αρχαιοελληνική περίοδο η μεταλλεία.